“Nuestro objetivo principal es consolidar la ruta con Nueva York, pero estamos abiertos a buscar oportunidades en Bilbao”
Antonio de Toro, Jefe Regional de Ventas para España y Portugal de United Airlines, ha hecho balance del primer año de United Airlines operando desde el Aeropuerto de Bilbao.
De izquierda a derecha: Iñigo Ibarra, Director Territorial Zona Norte de Neinor Homes; Kontxi Claver, Concejala de Desarrollo Económico, Comercio, Empleo y Turismo del Ayuntamiento de Bilbao; Marta Alonso, Vicepresidenta de la Cámara de Comercio de Bilbao; Antonio de Toro, Jefe Regional de Ventas para España y Portugal de United Airlines; Mikel Arieta-araunabeña, Secretario General de la Cámara de Comercio de Bilbao; Beatriz González, Jefa de gabinete del aeropuerto de Bilbao (AENA), y Víctor Andrés Álvarez, International Sales Account Manager de United Airlines, durante la jornada de Los Viernes de la Cámara.
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En Los Viernes de la Cámara, que la Cámara de Comercio de Bilbao organiza en colaboración con Neinor Homes, ha tenido lugar la jornada titulada “United Airlines, balance tras un año en Bilbao y perspectivas de futuro”, a cargo del Jefe Regional de Ventas .para España y Portugal de United Airlines, de Antonio de Toro.
En su exposición ha agradecido el apoyo del Comité de desarrollo de Rutas de Bizkaia, donde están presentes Aena, Gobierno vasco, Diputación Foral, Ayuntamiento de Bilbao, Basquetour, y Cámara de Comercio de Bilbao. Ha alabado, en particular, a Bilbao Air, la iniciativa de la Cámara para la promoción y desarrollo del Aeropuerto de Bilbao, por haber trabajado conjuntamente con United Airlines para la puesta en marcha de la ruta Bilbao-Nueva York el año pasado. “El éxito de este hito es de todo lo que hemos hecho juntos”, ha destacado
La segunda temporada de esta conexión se iniciará el 31 de mayo y, de nuevo, con tres frecuencias semanales (domingos, miércoles y viernes) y una duración de 8 horas y 25 minutos. “Estamos muy contentos de cómo fue la operativa el año pasado, con una espectacular respuesta del mercado local, y las perspectivas es que este año va a ser muy positivo para la operativa”, ha destacado de Toro.
Ha recordado que este vuelo no solo permite viajar a Nueva York, sino que abre las posibilidades a conectarse desde allí a más de 300 destinos de toda América, “y volamos a Bilbao todo el año través de la alianza con Lufthansa, por lo que estamos presentes de alguna manera con otros destinos”.
Ha avanzado que idea de la compañía es remplazar el actual modelo de avión por uno más amplio y con más comodidades, el A321, pero no hay fecha prevista. Entre sus pasajeros hay desde mochileros que pueden hacer el camino de Santiago hasta turistas de otro tipo o empresarios.
“Nuestro objetivo principal en estos tres años es consolidad la ruta, y siempre estamos abiertos a buscar oportunidades”, ha comentado. No descarta tener vuelos diarios, ampliar la temporada o contar con nuevos destinos transoceánicos. “Nada es descartable”, ha remarcado. Ha recordado que “abrimos camino y si crecemos otras compañías pueden ver las posibilidades que ofrecen Bilbao”.
Reconoce que es un año delicado por la situación geopolítica, pero estamos en línea al año pasado. “El mayor coste de una aerolínea, por delante de los empleados, es el queroseno, pero en United tenemos modelos que nos permite aguantar en este tipo de situaciones”.
Además, destaca que el conflicto en Oriente medio ha hecho que la gente busque otros destinos como Estados Unidos, Canadá o Sudamérica, donde también opera. “Si los precios suben es por la demanda que hay ahora mismo de viajar y no por otros motivos”.
Este año inician un nuevo vuelo entre Nueva York y Santiago de Compostela que “no es competencia en absoluto con el de Bilbao”.
United Airlines, con sede en Chicago, es una de las aerolíneas más importantes del mundo. Cotiza en bolsa, opera una flota de más de 1.000 aviones y vuela a unos 380 destinos.
